Höhenlage als Trumpf für Österreich
Neun Nationalteams absolvieren WM-Vorbereitung in Österreich.
In Österreich ist ab Mitte Mai für gut drei Wochen WM-Flair zu spüren. Gleich neun Nationalmannschaften bereiten sich hier auf die Endrunde in Südafrika vom 11. Juni bis 11. Juli vor.
Den Startschuss gab England, das mit seinen Stars am Montag Quartier in Irdning bezog. "Für mich beginnt die WM jetzt, wenn die Spieler wissen, wer im Trainingscamp in Österreich dabei ist", sagte etwa Englands Teamchef Fabio Capello, der mit seiner Auswahl mit einer Unterbrechung bis 30. Mai in der Steiermark bleibt.
Die weiteren Spitzenmannschaften in Österreich sind unter anderen Europameister Spanien, der in Schruns-Tschagguns trainiert, und die Niederlande, die ihre Zelte in Seefeld aufschlagen.
Spanien in Schruns-Tschagguns
Die Spanier, die als einer der aussichtsreichsten Titelanwärter gelten, gastierten schon bei ihrem Euro-2008-Triumph in Neustift im Stubaital und schlagen nun von 29. Mai bis 3. Juni in Schruns-Tschagguns ihre Zelte auf. Dabei steht zunächst die Regeneration im Mittelpunkt.
"Die meisten im Aufgebot spielen in großen Clubs in der Champions League und in der Europa League. Dieser Kalender ist intensiv und raubt viel Energie", sagte Teamchef Vicente del Bosque. "Deshalb wird die Erholung ein wichtiger Aspekt sein. Aber das ist das Los aller Trainer in dieser Phase."
Europameister hat "Probleme"
Der 59-Jährige bangt allerdings um die Fitness einiger Leistungsträger. "Wir haben Probleme. Fabregas und Iniesta beispielsweise sind verletzt. Torres ist auch oft angeschlagen und Villa im Moment sehr fragil. Das sind halt eben die direkten Folgen von Sport auf höchstem Niveau", so Del Bosque.
Im Rahmen ihres Österreich-Aufenthalts testen Xavi und Co. auch zweimal am Innsbrucker Tivoli neu, am 29. Mai gegen Saudi-Arabien und am 3. Juni gegen Südkorea, einen weiteren WM-Starter. Die Asiaten stimmen sich von 25. Mai bis 4. Juni in Spaniens EM-Herberge Neustift auf die Endrunde ein und proben außerdem noch am 30. Mai in Kufstein gegen Weißrussland.
Schlagerspiel in Graz
Das größte Medieninteresse ist für das Testspiel zwischen England und Japan am 30. Mai in der Grazer UPC-Arena zu erwarten. Die Organisatoren rechnen für dieses Match mit über 200 Journalisten aus beiden WM-Teilnehmer-Ländern und rund 4.000 Fans von der Insel.
England trainiert von 17. bis 23. Mai und von 26. bis 30. Mai in Irdning, wo Capello schon in seiner Zeit als Coach von Real Madrid mit den "Königlichen" gastierte.
Doppel in Klagenfurt
Hochkarätige Länderspiele gehen auch im Klagenfurter Wörthersee-Stadion über die Bühne. Am 29. Mai kommt es in der EM-Arena zum Auftritt von vier WM-Teams - zunächst trifft die Slowakei auf Kamerun, unmittelbar danach bekommt es Serbien mit Neuseeland zu tun.
Die Balkan-Mannschaft, die außerdem noch am 2. Juni in Kufstein gegen Polen ihre Form überprüft, schlägt vom 25. Mai bis 4. Juni in Leogang ihre Zelte auf, die Neuseeländer nächtigen von 26. Mai bis 30. Mai in St. Lambrecht und danach bis 5. Juni in Bad Waltersdorf.
Karibik-Flair in Bad Bleiberg
Die Slowaken halten sich vom 23. Mai bis 1. Juni in Bad Kleinkirchheim auf, die Kameruner befinden sich von 20. bis 28. Mai in Lienz, wo sie am 25. Mai gegen Georgien testen, und reisen danach bis 30. Mai nach Klagenfurt.
Ebenfalls in Österreich erwartet wird Honduras. Die Mittelamerikaner trainieren von 25. Mai bis 8. Juni in Bad Bleiberg und bestreiten Länderspiele gegen Weißrussland (27. Mai/Villach), Österreichs EM-Qualigegner Aserbaidschan (2. Juni/Zell am See) und Rumänien (5. Juni/St. Veit an der Glan).
Niederlande verzichten auf Testspiel
Die Niederländer wiederum verzichten auf ein Testmatch in Österreich, obwohl sie sich vom 19. Mai bis 1. Juni in Seefeld den WM-Feinschliff holen, spielen stattdessen am 26. Mai in Freiburg gegen Mexiko.
Dafür kommt es am 25. Mai in der Altacher Cashpoint-Arena zum Kräftemessen zwischen Griechenland und Nordkorea, obwohl sich beide WM-Starter in der benachbarten Schweiz einquartiert haben.
Optimale Bedingungen
Die vielen honorigen Gäste kommen nicht nur wegen der guten Infrastruktur nach Österreich, sondern auch aufgrund der mit Südafrika vergleichbaren Höhenlage. So befindet sich etwa die "WM-Hauptstadt" Johannesburg in rund 1.750 Metern Seehöhe, nicht viel tiefer gelegen sind die WM-Austragungsstätten Tshwane (Pretoria), Mangaung (Bloemfontain), Rustenburg und Polokwane.
